让科学家甘坐原始创新“冷板凳”

如何在冷门的科研领域做出重大突破？南方科技大学物理系教授张立源感触最深的，是深圳这块地——土好，肥好，能出活儿。2019年，深圳在全国率先以立法形式固定财政对基础研究的投入，并引导社会力量加大投入，为基础研究提供了持续稳定的源头活水。多措并举之下，深圳原始创新能力得到有力提升。正是有了这样的基础研究环境，张立源教授才能安心坐在观测三维量子霍尔效应这张“冷板凳”上，静心搞科研，从而取得重大突破——因首次验证三维量子霍尔效应，入围2019年“中国科学十大进展”和“中国十大科技进展新闻”，并荣获2020年度“科学探索奖”。搞科研，科学家自己说了算近年来，中国科技实力实现从量的积累向质的飞跃，“上天入地下海”令世界瞩目，但在一些领域仍存在“卡脖子”难题。事实上，许多“卡脖子”问题，最终都“卡”在基础研究上。基础研究是科技创新的源头，也决定了一个国家创新能力的高低。但基础研究投入高、回报慢且难以量化，有时十年、几十年甚至更久才可能“有用”。“我在国外做研究时，发现无论多冷门的领域，总是有科学家在坚持做。而在国内，很多基金、项目资助经费导向非常明确，研究人员扎堆追热点的现象较为普遍，导致冷门的前沿领域无人敢碰。”南科大教授张立源认为，基础研究没有捷径可走，如果大家都来追热点，那么基础研究的整体发展势必不均衡且无法实现关键的突破。2014年，他来到深圳，惊喜地发现：这里很不一样。“政府部门和学校都非常支持和鼓励科研人员自由探索未知的科学问题、发现和开拓新的知识领域，不要求科研人员凭资格和资历来申请科研经费。最重要的是，科研由科学家说了算，这给予我们很大的自主性。我可以按照自己的想法搭建实验室，自主选择感兴趣和重要的课题，自己有话语权。”张立源说，这种机制在多数地方很难实行，但在深圳却可以做到。这对刚出茅庐的青年人来说实属难得。支持力度大且稳定持续，让张立源无后顾之忧，腰杆也挺直了。他终于可以“随心所欲”，不再去挤二维材料体系这个热门且充满激烈竞争的研究领域，而是转向三维电子气体系这一相对“冷门”和传统的研究方向。张立源和团队成员用4年时间，将三维量子霍尔效应从预言变成了现实，让这个困扰物理学界32年的难题，终于有了解答。强基础，动真格过去几十年，深圳采用市场化牵引科技创新发展模式（即“市场—工程—技术—科技”），走出了一条具有深圳特色的自主创新发展之路。面向更高水平的科技自立自强，深圳受产业创新牵引科技创新发展惯性的影响，其科技创新的不足和弊端突出，亟须补齐基础研究短板。“深圳走到了不得不加强基础研究的发展阶段。”综合开发研究院（中国·深圳）公共经济研究所相关负责人认为，基础研究投入不足很大程度上造成产业上游前瞻性、原创性、引领性成果较少，对新兴产业孵化带动不足，难以为深圳引领未来世界科技竞争提供有力支撑。打造全球标杆创新城市必须要有一流的基础研究能力支撑。近年来，深圳不断探索完善“基础研究+技术攻关+成果产业化+科技金融+人才支撑”的全过程创新生态链，加强基础研究的系统部署和前瞻布局。为优化完善基础研究科技计划体系，制定《深圳市关于加强基础科学研究的实施办法》《深圳市基础研究项目管理办法》《深圳市高等院校稳定支持计划管理办法》等若干政策文件。按照2019年出台的《深圳市科技计划管理改革方案》，不断优化基础研究科技计划资助体系。除资助高校和科研机构开展基础研究项目外，2020年，首次实施高等院校稳定支持计划，进一步扩大高校科研自主权，以稳定经费形式支持11所高校结合深圳科技创新发展规划及自身发展规划，自主布局、自由选题，开展创新性研究。同时，在科技计划中专门设立“深圳市自然科学基金”，着力在基础、前沿、源头研究领域爆发出重大科技成果，着力实现基础研究和产业技术创新融通发展。深圳不断加大基础研究投入，2020年，发布《深圳经济特区科技创新条例》，率先以立法形式明确要求市级科技研发资金中每年基础研究的投入比例，增强科技原创能力，提升对高科技产业发展的支撑能力，城市创新能力持续提升。实施基础研究夯基行动，提升创新引领力，基础研究平台呈现跨越式增长。目前，已建设基础研究机构12家、诺奖实验室11家、省级新型研发机构42家。累计建成国家重点实验室、国家工程实验室等各级各类创新载体2746个，初步形成高水平、多方向、多层次的全社会科研体系，助力打造原始创新策源地。